[Flashback] Une mémoire de poisson rouge

- Vous ne comprenez pas, commandant. Si jamais, je venais à perdre un seul des neurones de mon génialissime cerveau, le monde entier serait menacé d’une perte de savoir inestimable et irremplaçable. Il me faut trouver un moyen de pouvoir conserver intacte ma précieuse matière grise !

- Kowalski, cela fait plus d’un mois que tu nous parles de la même question. Change de disque pour une fois ! Si tu veux occuper ton temps de manière utile, construit une arme capable de percer le diamant. On ne sait jamais, cela pourrait toujours nous être utile.

Je n’eus pas même le temps de rétorquer. Skipper me laissa seul face à mes questionnements profonds. Je n’étais guère étonné par le manque d’implication de mon commandant. Skipper avait beau être un commandant brillant et plein d’entrain, il manquait sérieusement d’intérêt pour tout ce qui concernait le travail intellectuel et les questions philosophiques. Pourtant, je ne désespérais pas ! Si mon unité refusait de m’aider dans cette tâche ardue qu’était de conserver mes connaissances scientifiques intactes, je finirais moi-même par trouver une solution. Je m’apprêtais donc à retourner une fois de plus m’enfermer dans mon laboratoire. Je l’avais établi il y a plusieurs mois de cela, lorsque Skipper avait décidé de sédentariser notre équipe et d’installer notre QG dans un parc naturel de Coral Blue. Selon notre supérieur cet endroit offrait l’environnement idéal pour nos entraînement militaire ainsi qu’une place de choix pour apprendre à notre jeune recrue Private à nager correctement. N’ayant pas eu les tripes de contredire Skipper, j’avais approuvé son plan et c’est ainsi que nous nous trouvions tous les trois sur un immense archipel. Certains prétendaient qu’il était situé aux abords du grand royaume de Triton, un lieu où toutes les sirènes du Monde des Contes avaient élu domicile. Personnellement, je n’avais jamais cru à cette légende. Les sirènes étaient selon moi le fruit d’une imagination débordantes de quelques troubadours en manque d’inspiration. Je ne prêtais guère attention aux chants mélodieux que nous entendions parfois sur les rivages. Je prêtais leur présence au roulement des vagues sur la côte ou au vent qui s’engouffrait dans les arbres.

En réalité, cette proximité avec la mer n’avait pour moi qu’un intérêt purement scientifique. Le royaume de Mint Cream était pauvre en population et il était impossible d’étudier des espèces intelligentes. Ici au contraire la vie fourmillait de partout. J’avais découvert les dauphins, des espèces fascinantes aux capacités intellectuelles surdéveloppées. Je me baladais souvent aux bords de la plage pour les observer et m’entretenir avec certains d’entre eux. Je consignais ensuite toutes mes informations précieusement dans des carnets dans un laboratoire. Skipper me taquinait toujours à propos de mes longues promenades. Il prétendait que mes longues ballades n’avaient pour but que de pouvoir retrouver Doris, une femelle dauphin charmante dont la grâce et à la beauté n’avait d’égale que l’intelligence… Il osait prétendre que j’en était tombé fou amoureux. Foutaise ! J’appréciais simplement sa compagnie mais ne la côtoyais que pour le plaisir de mon seul véritable grand amour de ma vie, la science !

Je n’étais d’ailleurs pas le seul à profiter de cet environnement propice. Rico et Private avaient également trouvé leur place au milieu de ce paysage marin. Rico passait son temps à nager dans le but de trouver de délicieux poissons à déguster. Private quant à lui s’était trouvé une passion pour les coquillages et les utilisaient souvent pour consolider de magnifiques châteaux de sable ou pour en faire des sculptures. J’étais personnellement très fier de notre jeune recrue. Private démontrait une créativité et une imagination débordante pour son âge. J’étais persuadé que je pourrais mettre à profit ce jeune cerveau tout frais pour en faire un grand esprit scientifique. Ce jour-là, les deux soldats étaient partis faire une randonnée et Skipper et moi nous nous trouvions donc seul dans notre QG. Tout était calme et paisible jusqu’au moment où ils finirent par rentrer. La dispute entre nos deux camarades attira rapidement notre attention.

- Mais arrête Rico, puisque je te dis que tu ne peux pas l’avoir ! Tu vas lui faire du mal !

Intrigués, nous nous dirigions vers nos amis. Nous assistions alors à un spectacle étonnant. Private tenait entre ses nageoires un petit poisson bleu et tentait d’empêcher Rico de l’approchait. Ce dernier attisé par la faim, sautait tout autour de Private en répétant joyeusement le mot poisson. Skipper les interrogea alors.

- Qu’est-ce qui se passe, soldats ? Pourquoi tout ce raffut ?

- Nous avons trouvé un poisson, commandant ! Un poisson très spécial ! Il sait parler !

Skipper jetais alors un regard blasé dans ma direction et nous soupirions tous les deux. Nous avions pris l’habitude étonnante de lire chacun dans les pensées de l’autre. Je savais donc parfaitement ce que mon commandant attendait de moi. Soupirant légèrement, je regardais Private en hochant la tête !

- Private, c’est encore ton imagination qui te joue des tours ! Les poissons ne parlent pas, c’est scientifiquement impossible !

- Mais si elle parle. Prends-la entre tes nageoires Kowalski. Tu verras que j’ai raison !

N’ayant pas la force de résister aux regards suppliant de Private, je pris délicatement le poisson entre mes nageoires. Je ne savais pas réellement quoi lui dire et je sortis les premiers mots qui me vinrent à l’esprit.

- Alors comme ça tu es un poisson qui parle ? Très bien, dis-moi quel la composition de l'eau de mer environnante ?

Tout en tenant le poisson chirurgien bleu entre mes mains, je me demandais toujours ce que nous allions bien pouvoir faire d’elle. Je ne croyais pas aux paroles de Private et avait pris le poisson dans mes mains sans grande conviction. Telle ne fut pas ma surprise lorsque je l’entendis parler pour la première fois. Stupéfait par cette découverte, je manquais de peu de la lâcher. Heureusement, Skipper réagit aussi vite que l’éclair et rattrapa le petit animal qui était en train de se mourir sortis ainsi de son milieu vital. Etant incapable de prononcer un seul mot, j’entendis soudain mon commandant hurler, donnant des ordres à Rico.

- Kowalski t’en as de ces questions ! Tout ce qui lui faut, c’est simplement un peu d’eau de mer ! Rico, il nous faut un bocal ! Private, va le remplir d’eau et revient aussi sec ! Allez soldats exécutions ! On n’a pas beaucoup de temps devant nous !

A son ordre, Rico ouvrit son bec en grand. Il se concentra alors sur le contenu de son estomac. Notre ami était connu pour pouvoir régurgiter toutes sortes d’objets, allant d’un bâton de dynamite à une cabine téléphonique. Autant dire que son estomac pouvait contenir de tout et n’importe quoi bien qu’aucune observation scientifique de ma part ne pût expliquer que ce dernier pouvait être bien plus grand à l’intérieur qu’à l’extérieur. Il lui fallut à peine plus de quelques secondes pour régurgiter un bocal d’une vingtaine de centimètres de large. Une fois que cela fût fait Private, qui se concentrait déjà sur son objectif, saisit le bocal et sortit rapidement de notre cachette. Il revint quelques secondes plus tard avec un bocal remplit d’eau. Skipper ne perdit pas un instant et plaça le poisson à l’intérieur du bocal. La petite Dory pouvait à nouveau respirer. Nous pouvions tous nous sentir soulager. Cependant, notre mission était encore loin d’être terminée. Maintenant qu’elle était ici, nous devions trouver un moyen de l’aider à s’en aller. Comme à son habitude, Skipper se tourna vers moi et il me posa une question d’un ton ferme et décidé.
Kowalski, analyse de la situation !

- Il semblerait que Private ait raison, commandant ! Je ne saurais expliquer ce phénomène mais il semblerait que ce petit poisson chirurgien soit effectivement doté de langage. C’est très surprenant !

- C’est bien ce qu’il me semblait ! Mais ça ne répond toujours pas à ma question principale. Private, tu nous as dit que ce petit poisson avait besoin d’aide. C’est ça ?

- Oui, commandant ! Elle a perdu ses amis et elle les recherchait !

- Je vois et tu ne t’es pas dit que ses amis pouvaient simplement être avec elle dans la mer, qu’il te suffirait de la relâcher pour qu’elle les retrouve.

Le ton accusateur de Skipper fit pâlir de frayeur le pauvre petit Private. Il plaça alors ses nageoires devant son bec et croisa ses petites pattes. D’ordinaire, je tentais tant que je pouvais de protéger Private face aux grandes colères de notre commandant. Cependant, à cet instant, je ne pouvais que me ranger du côté de Skipper. Son raisonnement semblait tenir la route !

- Comment va-t-on faire pour les retrouver maintenant ? Kowalski, option ?

- Eh bien, il nous suffirait de la poser où Rico l’a trouvée !

- Et s’ils sont en train de la chercher ?

- Commandant, nous pourrions peut-être partir les chercher avec elle ! Après tout, c'est de notre faute s'ils ont été séparés.

- J'approuve totalement ton initiative, jeune Private. C'est bien de vouloir réparer tes erreurs ! … Qu'en dis-tu Dory… Rico lâche tout de suite cette épuisette !

Portant notre attention vers le bocal, nous trouvions Rico avec une épuisette dans la patte. Toujours aussi désireux de manger ce poisson, il ne cessait de plonger son arme dans le bocal pour tenter de la récupérer ! Ecoutant les ordres de Skipper, il consentit enfin à lâcher son épuisette. Vexer que nous puissions le priver d’un aussi copieux repas, il se tourna dos à nous et pesta dans une langue que lui seul maîtrisait véritablement.

- Pardonne Rico, Dory. C’est plus fort que lui. Lorsqu’il voit un poisson, il est obligé de tenter de le dévorer ! C’est un gros gourmand !

Choqué par les paroles de Skipper, je lui jetais alors un regard mauvais rejoins quelques secondes plus tard par le petit Private. Tenir ce genre de discours n’allait pas nous aider à la rassurer face à quatre de ses prédateurs naturels dans la fleur de l’âge. Fort heureusement pour nous, ce fut Private qui brisa le silence gênant qui s’en suivit. Se penchant vers Dory, il lui adressa un de ses plus charmants sourires !

- Est-ce que tu serais d'accord pour qu'on aille retrouver tes amis ensemble, Dory ?

Le poisson chirurgien tenait des propos incohérents et presque inquiétants. L’espace d’un instant, je crains que son aventure en dehors de son environnement aquatique n’en soit la cause. Son cerveau aurait peut-être manqué d’oxygène ce qui aurait expliquer ses crises de délires. Pourtant, aucune de ses autres fonctions physiologiques ne semblait avoir été atteintes et malgré la teneur de son discours, elle semblait être en pleine forme. Peut-être qu’il était normal pour un poisson de posséder une telle intelligence lacunaire. Après tout, si les poissons ne disposaient pas d’ordinaire de la faculté de parler, c’est sans doute pour une bonne raison ! Et si la consommation de poissons était bonne pour le cerveau, personne n’avait jamais prétendu que ces petites bêtes étaient elles-mêmes intelligentes.

- Kowalski… tu peux m’expliquer ce qui lui arrive ?

Je sortis de mes pensées au moment où je vis Skipper chercher mon regard. Au fond de ses yeux, je pouvais lire les nombreuses interrogations qui parcourait son esprit à cet instant. Je ne pouvais cependant apporter réponses rationnelles à ce phénomène, mes options ayant été toutes écartées ! C’est alors que notre brave Rico pointa sa nageoire en direction de sa tête. Tout en poussant de petits cris, il nous faisait comprendre que le poisson était totalement cinglé. Lorsque notre nouvelle amie parla de son club de « mangeurs de poissons anonyme », Rico se tourna vers elle furieux et répliqua immédiatement dans un langage qui lui était propre.

- J’aime… manger… poissons.

D’un air de défi, il frictionna son ventre avec sa nageoire et se lécha le bec. Nous n’avions malgré tout pas eu le temps de le remarquer car nous recherchions déjà un moyen de pouvoir lui venir en aide. Private s’approcha alors d’elle, créant une véritable panique chez le poisson. Notre brave toute jeune recrue, s’excusa alors de son comportement.

- Oh pardon, je ne voulais pas t’effrayer. Tes amis ? Mais non, nous ne sommes pas tes amis… enfin pas encore ! Tes amis c’étaient des jolis poissons clown… ils sont rayé orange et blanc… Tu te rappelles d’eux, non ?

Private semblait très inquiet et regardait le poisson avec compassion. Il n’était d’ailleurs pas le seul à se faire du souci pour elle. En dehors de Rico, chacun de nous se demandaient comment nous pourrions l’aider malgré sa toute petite intelligence. Le poisson se présenta alors et Private tout heureux de pouvoir enfin faire connaissance avec elle, se releva et pointa de la nageoire chacun de ses camarades.

- Je suis enchanté de te connaître, Dory ! Moi je m’appelle Private… Celui qui a essayé de t’attraper tout à l’heure c’est Rico… Lui c’est Kowalski le plus intelligents d’entre nous et lui c’est notre commandant bien aimé… tu peux l’appeler Skipper !

- En aucune façon jeune Private. Tout le monde ici m’appelle Commandant, qu'on se le dise !

La petite Dory continuait alors à parler. Apparemment, son intelligence n’était pas le seul trouble dont son cerveau l’avait atteinte. Sa mémoire était elle-même plus que déficiente ! Elle prétendait souffrir de troubles de la mémoire immédiate. Bien sûr, une explication s’imposait et Skipper comme à son habitude s’attendait à ce que je prenne la parole.

- Kowalski, tu pourrais nous expliquer? C’est quoi exactement des troubles de la mémoire immédiate ?

- Eh bien Commandant, il semblerait que notre jeune amie souffre de problème de mémoire à court terme. Elle oublie tout à mesure… laissez-moi vérifier cette théorie !

Je m’approchais alors du bocal où le poisson chirurgien et tout en sortant mon bloc-notes où j’avais l’habitude de dessiner scrupuleusement chacune de mes observations ainsi qu’un stylo.

- On va faire une petite expérience, tu veux bien Dory. Regard, c’est le petit manchot qui est venu te parler tout à l’heure. Est-ce que tu peux me donner son nom ? Comment est-ce que je m'appelle ?

Le pauvre poisson chirurgien n’avait pas toute sa tête, cela me paraissait évident ! Lorsque notre jeune Private lui avait demandé des renseignements sur ses amis, elle avait été incapable de lui donner la moindre réponse. Elle semblait ignorer leurs noms et finit même par s’interroger sur l’objet de sa réflexion. Private avait subitement l’air dépité, il se faisait beaucoup de soucis pour les problèmes de mémoire de notre invité. De mon côté, je ne pouvais que partager ses craintes. Comment pourrions-nous un jour espérer la ramener à la maison si elle n’était pas en mesure de nous aider ? Dans un soupir, Private annonça d’un air tout désolé.

- Alors tu ne te rappelles vraiment plus de rien ? Comme c’est triste !

Tentant de masquer sa compassion pour sa nouvelle amie, notre jeune recrue nous présenta à Dory. Malgré ses problèmes de mémoire, il semblait très heureux d’avoir pu se faire une nouvelle amie, d’autant plus que ce genre d’amitié était rares et c’était justement ce qui plaisait chez notre Private. Selon sa propre théorie, toutes les espèces pouvaient vivre en bonne intelligence les unes avec les autres. J’avais beau voir cette théorie d’un œil douteux, je ne pouvais nier que dans ce cas elle s’avérait exacte. Cependant, il était bien plus facile de créer des liens positifs lorsque la personne en face de vous ne se rappelait même pas que vous étiez son ennemi naturel.

Sortant de mes pensées, je prêtais plus attention aux propos de mon commandant qui désirait savoir ce qu’était des « troubles de la mémoires immédiates ». J’exposais alors mes connaissances et me rapprochais de notre invitée afin de me livrer à une petite expérience. Interrogeant Dory sur les noms des membres de mon unité, je constatais sans surprise que le petit poisson n’était déjà plus capable de retranscrire une information qu’elle avait reçue à peine deux minutes plus tôt. L’espace d’un instant, je me joins à l’attitude de Private en lui adressant un sourire compatissant. Je me retins cependant de lui faire part de mes conclusions, craignant de me montrer trop direct et de finir par la blesser. Jetant un œil à l’adresse de Skipper, je pointais ma nageoire vers Dory comme pour indiquer à mon supérieur que je n’avais aucun doute sur le mal qui rongeait le petit poisson bleu. Skipper se plongea un instant dans une profonde introspection et finit par s’adresser à ses hommes.

- Les p’tits gars, venez par ici !

Nous nous dirigions avec vers notre commandant et formions un cercle afin d’éviter que Dory ne puisse pas percevoir un mot de notre conversation. C’était généralement la posture que nous adoptions lorsque nous réfléchissions à un plan d’attaque. Bien évidemment, ce fût vers moi que le regard de Skipper se tourna en premier.

- Très bien Kowalski, j’ai bien compris la situation ! Maintenant que peut-on faire pour lui venir en aide ? Tu as une idée ?

- Je pense que la meilleure des solutions serait de stimuler sa mémoire, peut-être par une projection d’images de son milieu naturel ou par des expériences sensorielles ! Nous consignerons avec soin tous ses propos et tenterons de reconstituer un puzzle parmi toutes ces déclarations.

- Kowalski, tu pourrais pas éviter de mêler cette pauvre Dory à tes expériences de savant fou ? Ce poisson a déjà des problèmes de mémoire, tu n’as pas besoin de lui griller le ciboulot !

- Sauf votre respect commandant, déclarais-je légèrement vexé, ces expériences ne sont en rien l’œuvre d’un savant fou. Et ensuite… si vous avez une meilleure suggestion à faire, n’hésitez surtout pas !

- Ca va, ca va, on fait comme t’as dit ! Mais je tiens à garder un œil sur cette expérience !

- Et moi Kowalski, j’aurais le droit d’y participer ? Je ne veux pas laisser Dory toute seule, je l’aime bien ce poisson ! Dis oui s’il te plaît !

- Mais bien sûr Private, j’aurais très certainement besoin d’un assistant !

- Super, tu as entendu Dory. On va te ramener chez toi ! Tu retrouveras bientôt…

Private prononça cette phrase tout en se tournant vers Dory, Il sautillait sur place, persuadé que ce plan ne pourrait que fonctionner. C’est alors que nous retrouvions en train de traîner autour de mon futur cobaye. Sans que nous ne nous en rendions compte, il n’avait pas assisté à la réunion et avait même profite de ce détournement d’attention provisoire pour se rapprocher dangereusement de sa proie. La réaction de Skipper fût alors immédiate ! S’il était une chose que notre supérieur ne supportait pas, c’était la désobéissance ! Rico s’attira donc les foudres de notre commandant qui fou de rage invectiva son sergent en adoptant un ton de voix si haut qu’il me fit sursauter.

- Rico, il me semblait t’avoir dit de t’éloigner de ce poisson. Désobéis-moi encore une fois et je te mets aux arrêts, c’est compris soldat ? Non réflexion faite, enferme-le immédiatement Kowalski ! Je lui donnerais ensuite la punition qu’il mérite.

Le pauvre Rico victime de ses instincts primaires, ne put qu’être désolé. Trouvant le sort de notre compagnon inapproprié, je tentais de prendre son parti.

- Mais co…

- C’est un ordre, lieutenant !

Je n’insistais dès lors pas et exécutais les ordres que je venais de recevoir. Après tout, s’il était bien une chose que nous devions craindre plus que les instincts incontrôlables de notre fourrier, c’était bien les crises de colère de notre commandant. J’enfermais donc Rico derrière les barreaux, le privant de toute participation à cette opération. Inquiet, Private osa adresser quelques mots à Skipper.

- Commandant, est-ce que ça va aller ?

Me tournant en direction de mon supérieur, je vis Skipper se frotter le bec, tentant de retrouver son calme. Il y parvint finalement et je lui adressais alors un sourire rassuré. Sans plus de discours, notre commandant reprit notre conversation là où elle s’était arrêtée.

- Kowalski, c’est à toi de jouer ! Ne t’inquiète pas Dory, nous t’aideront à trouver la sortie dès que tu te sentiras mieux ! Nous te ramènerons chez toi !

Obéissant docilement aux ordres de Skipper, je m’approchais de Dory, Private sur mes talons.

- Très bien Dory, je voudrais te proposer de jouer à un petit jeu. Est-ce que cela te plairait ? Il s’appelle « devinez quel animal ou plante je suis ». Est-ce que ça te dirait d’essayer ?

N’attendant guère sa réponse, je mis en place le rétroprojecteur niché dans une des parois de notre QG et je mis en place quelques diapositives. J’affichais alors la première des diapositives représentant une pieuvre.

- A présent dis-moi ! Que vois-tu sur cette image ?

Sous mon odre, Private mis en marche un CD dans notre chaîne Hi-Fi. Elle retransmettait des bruits de la mer. Je pensais que cette ambiance rappelerait forcément à Dory son environnemen naturel.